料亭文化

「ビッグコミックオリジナル」という漫画雑誌に弘兼憲史の「黄昏流星群」というのが連載中なのですが、先日読んだエピソードの中で料亭文化の衰退について語られています。

東京には、新橋、芳町、浅草、向島、赤坂、神楽坂の五つの花街があり（柳橋は５年前に廃業）、不況のあおりで景気は悪いそうです。しかし、衰退の原因は不況だけともいえず、花柳界で遊びたがる男などいなくなってしまった、ということなのだそうです。
昔お座敷遊びを楽しんだ男たちはすでにビジネスの一線から身を引き、今や日本の経済界は３０代４０代の若い経営者（IT関連）による世代交代が進行中で、しかも、そういう若い連中はお金は持っていても、お座敷遊び、三味線や日本舞踊などには興味を示さない世代である、と。

まあしかし、料亭文化の衰退は今に始まったことではなく、伝統芸を理解する旦那衆がいなくなったことや、すでに高度成長期からあった待合政治への批判などにより、それは必然の流れであったようです。

こういう料亭文化をぜひとも残すべきか、それとも、時代に合わないものは淘汰されて当然なのか、そんなことを考えていますと、昨日の新聞のコラムに、「気品と美をたたえた女性へのオマージュ」と題して作家の小松左京氏が一文を寄せていました。

小松氏が７０年代に財界や政界の大物との交流を始めた頃、祇園や先斗町に生きる「プロフェッショナル」な女性たちを知るようになり、彼女たちが、それまで自分が「プロフェッショナル」だと思っていた女性たちといかに違うものかを思い知らされた、というのです。
伝統的な日本女性の品の良さやあだっぽさがこんなところに息づいていることを気づかされ、愕然とした、と。
「昨今の若者の振る舞いを見るにつけ現実との乖離は広がっているかもしれないが、」と小松氏はエレガントな女性に対する憧れを語ります。多くの男性が持つ昔から変わることのない偶像化された究極の女性像なのでしょうね。

ところで、「大人の男が遊ばない国の文化は駄目になる」と池波正太郎は言ったそうです。

この言葉を引用して、作家の石田衣良氏が「日本の男性のみなさん、働くばかりでなく音楽や映画や演劇などをもっと楽しみましょう。」と提言していたことがありました。
でも、池波先生の真意はそういうことなのかなあ。全部ひっくるめるとそういうことも含まれるとは思いますが、「男が遊ぶ。日本の文化を駄目にしないために遊ぶ」ってそういうことではないのではないか、と私は感じるのです。

つまり、男のありよう女のありようにまで影響を与える文化とはどういうことなのか。ここを考えないと「大人の男が遊ぶ」という意味がちょっとズレてしまうような気がするのです。

本当はどういう意味なのでしょう。どなたかご存知ありませんか。