青春 ２

サミュエル・ウルマンの詩　「青春」　とか、「いくつになっても恋する気持ちを持ち続けることが若さの秘訣」とか、そんな言葉にうんうんと頷いて人は老いを遠ざけようと努力する。

でも、老いることはいったい遠ざけなければいけないほど悪いことなのだろうか。

年をとっても様々なことに関心を持つのは良いことだし、健康に気を配って元気に生きるのは大いに結構だが、「青春」を無理やり老人の生き方にくっつけるのはどうも賛成できない。
青春はどう考えても若者のものだろう。

若き日に何らかの事情で恋愛にも結婚にも無縁だった人が５０になり６０になって初めてそのような機会に恵まれる、これは大いに応援したい。
しかし、もういくつか恋もしたでしょ、結婚もしたでしょ、子供も持ったでしょ、そういった人々の「いくつになっても青春」シュプレヒコールは私にはどうも不自然に思えてならない。

年を取っても元気なのは良いことだ。
しかし、恋をしたり、若作りしたり、無理やり体を動かしたりして若者の真似をする、そんなことが「元気」の印だとは思えない。
そういう人が存在するのはかまわない。しかし「そのほうが正しいのだ」みたいな世の中の空気はヘンだ。

お婆さんらしいお婆さん、お爺さんらしいお爺さん、そんな存在が自分の行く末に見えることは、果たして若い人たちにとってマイナスなのだろうか。
到達点としてのギラギラした老人は若者にとって果たして「希望」なのだろうか。

サミュエル・ウルマンの詩は「青春」という題でないほうがいい。

老人は枯れるがよろし。

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