銀杏並木が美しい

近くのバス通りのトウカエデ並木の紅葉が始まった。トウカエデの葉は、黄色、ピンクがかったオレンジ色、赤などに色づき、そして残留する少々の緑、これらの色が混在して実に美しい。
学校の横の桜並木の葉も赤く色づいた。
少し遠くにあるスーパーマーケットに行く時に車で通る銀杏並木も、今年は色づくのが遅いなあと思っていたが、昨日通ったらいつの間にか鮮やかな黄色に変わっていた。舗道にも落ち葉が敷き詰められたようになって、あたり一面明るい。

自然の変化で人は季節の移り変わりを感じ、その美しさに感動する。

漫画家の業田良家の作品に「人類が『美しさ』を発見したのはいつなのだろう」というのがあった。原始の人が雲の切れ間から射し込む陽光に目を奪われる図が印象に残る。

先日、永六輔がラジオで、愛知県の日本モンキーセンターにいるという、夕日を見つめて涙ぐむサルの話をしていた。

それを確かめるためにじっと観察し続けた人がいるらしいが、確認できなかったとか。
専門家によると、サルは泣かないし感動しないということなので、もちろん、夕日に感動するサルというのはデマにちがいないが、しかし、何百万年前、あるいは何十万年前、最初に夕日を美しいと思った霊長類がいたはずなのである。

生き残るため、種を絶やさぬようはびこるための熾烈な戦いの合間にも、人類は「感動」し、それを糧に突出した進化を遂げてきたのだろう。

それを人類に最初に与えたのはいったい誰だったのだろう。

「精神と物質の違いなどない。人間の心も、所詮は原形質の進化したもので、その原形質とは、炭素や窒素などの元素から成り立っているのだから物質と何ら変るところはない。ゆえに宇宙に謎などない」と100年も前に言った人（生物学者兼哲学者のヘッケルという人らしい）がいるそうだけれど、わかるようなわからないような。

ビッグバンが神の一撃なしに自立的に起こったらしいのと同様に、人の心の芽生えも誰かに与えられることなく単なる進化として自然に起こったのだろうかなあ、なんて赤や黄色に彩られたトンネルを通り抜けながら思う。

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